Contratar a un abogado es siempre un acto de confianza. Estás poniendo tu futuro personal y financiero en manos de un extraño. Para asegurarse de que la elección que hizo sea buena y para asegurarse de obtener lo que necesita de la relación abogado-cliente, es útil conocer algunos de los conceptos básicos sobre lo que constituye una buena relación abogado-cliente, cómo un abogado trabaja para garantizar su confianza y cómo puede aprovechar al máximo esta relación.
Cómo se forma legalmente una relación abogado-cliente.
Esto generalmente ocurre cuando un posible cliente solicita expresamente asesoramiento legal, y el abogado acepta expresamente brindar el asesoramiento y se firma un contrato. Sin embargo, a veces puede suceder cuando una persona busca el consejo o la asistencia de un abogado, el consejo o la asistencia que busca se relaciona con asuntos dentro de la competencia profesional del abogado y el abogado acepta expresa o implícitamente dar o realmente da el consejo o la asistencia deseados.
Qué esperar de un abogado con el que tiene una relación abogado-cliente.
Primero, que el abogado le debe un deber de confidencialidad. Comprender este deber es vital para alentar a los clientes a decirle a su abogado todo lo que pueda ser importante para el asunto legal para que el abogado pueda brindar la mejor representación legal. El abogado no puede revelar información relacionada con la representación del cliente y se aplica no solo a asuntos comunicados en confianza. También incluye cualquier información que razonablemente podría conducir al descubrimiento de dicha información sobre la identidad de un cliente, o el asunto legal en el centro de la representación. También puede incluir información relativa a la representación obtenida de cualquier fuente. Un abogado no puede revelar nada de lo que el cliente hable sin su permiso, ni siquiera a un tribunal. Todas las comunicaciones son confidenciales, con muy pocas excepciones; uno es la intención del cliente de cometer un delito.
En segundo lugar, el abogado tiene el deber de proporcionar una representación competente, que debe emplear el conocimiento legal, la habilidad, la minuciosidad y la preparación necesaria para la representación legal para el tipo de trabajo que el cliente necesita.
El abogado también tiene el deber de actuar éticamente y con razonable diligencia y prontitud.
El abogado debe actuar con compromiso y dedicación para promover los intereses del cliente y proceder con celo en la defensa en nombre del cliente. Una serie de elementos se encuentran bajo el paraguas de la diligencia, como: llegar a tiempo a las citas, administrar una carga de trabajo razonable y comunicarse con un cliente con prontitud, ya sea que sea conveniente o no. Este deber también significa que el abogado no debe representarlo a usted mientras también representa a alguien cuyos intereses están en contra de los suyos, no cobrar honorarios irrazonables y no mezclar el dinero que le debe con su propio dinero.
Parte de la relación implica tomar decisiones.
Cuando un abogado actúa en nombre del cliente, el cliente está obligado por las decisiones, acciones u omisiones del abogado. Esto hace que sea muy importante que haya un entendimiento claro entre el abogado y el cliente con respecto a qué decisiones están reservadas para el cliente y en qué áreas el abogado tiene la discreción de actuar en nombre del cliente.
Como regla general, el cliente es responsable de tomar decisiones con respecto a los objetivos de la representación legal. Esto incluye elementos tales como lo que el cliente quiere lograr o intenta lograr y para qué quiere el cliente que el abogado lo represente. El cliente también tiene la última palabra sobre cómo se resuelve el asunto, por ejemplo, cuándo llegar a un acuerdo y en qué términos. Sin embargo, los deseos del cliente gobiernan la conducta de un asunto sólo en la medida en que lo permitan las reglas de conducta profesional y las normas generales de cortesía profesional. El abogado no puede hacer nada ilegal en nombre del cliente.
El abogado es generalmente responsable de decidir sobre los medios para lograr los objetivos del cliente.
Esto incluye elementos de estrategia legal tales como decisiones sobre la elección de mociones, el alcance del descubrimiento, qué testigos llamar y la sustancia del interrogatorio directo y el contrainterrogatorio están dentro del ámbito del abogado. Pero el abogado tiene el deber de consultar con el cliente sobre las decisiones y estrategias y brindar información adecuada sobre los riesgos involucrados y las estrategias y decisiones alternativas razonables disponibles.
Sin embargo, cuando se debe tomar una decisión inmediata, como durante un juicio, la situación puede requerir que un abogado actúe sin consultar previamente con el cliente. En esos casos, el abogado debe informar al cliente de las acciones realizadas en su nombre y explicar los motivos de las mismas.
Una buena relación abogado-cliente requiere una comunicación honesta y abierta.
Cuando no confía en su abogado, puede causar una ruptura completa e irreparable de la relación. Según los estudios, una de las quejas de ética más frecuentes que reciben los abogados es por información errónea o falta de comunicación. Al comienzo de la relación, deben discutir cuándo, con qué frecuencia y de quién puede esperar el cliente que la oficina del abogado se comunique con ellos. Esto ayuda al abogado de varias maneras, como asegurarse de que tiene todos los datos que necesita para comprender los objetivos del cliente, lo que le permite recopilar todos los datos, buenos y malos, para ayudar al cliente de manera más eficaz y garantiza que pueda determinar si puede representar éticamente al cliente y es capaz de representarlo en el caso particular.
La comunicación abierta y honesta es igualmente importante para que el cliente pueda comprender muchos aspectos importantes del caso, incluido el alcance de la representación, el tipo de arreglo de honorarios y cómo se utilizará el dinero del fideicomiso, qué acciones adicionales de su parte son necesarias para manejar el asunto y que el abogado no puede garantizar un resultado particular.
Establecer expectativas razonables del cliente.
Es absolutamente normal que un cliente llame a la puerta con al menos algunas expectativas sobre cómo irá su caso. Estas expectativas probablemente provienen de su propio conocimiento de la situación, su sentimiento innato de justicia y equidad, y cierta comprensión de cómo funciona la ley, posiblemente a través de la experiencia. Las expectativas también pueden provenir de los consejos que han recibido de amigos, otros profesionales, Internet y una variedad de otras fuentes, algunas mejores que otras.
Cualesquiera que sean sus expectativas, es el trabajo del abogado asegurarse de que su cliente conozca y comprenda las fortalezas y debilidades de su caso. Pero eso no es todo, el abogado debe hablar de varias otras cosas importantes. Por ejemplo, que practiquen de manera profesional, sean civilizados con el abogado contrario y que el cliente no debe esperar tácticas de litigio de "Rambo". Además, harán todo lo posible para estar disponibles para su cliente, sin embargo, también se espera que aborden las inquietudes de otros clientes. Cuál es su política con respecto a la comunicación regular. incluida la devolución de llamadas telefónicas y la respuesta a correos electrónicos.
Las relaciones fluyen en ambos sentidos.
Si bien un abogado está legal y éticamente obligado a cumplir con los deberes que se le deben a sus clientes, un cliente también necesita su parte. ¿Cuáles son algunas de las cosas que puede hacer para crear una relación sólida y exitosa con su abogado? Primero, comprenda que la comunicación va en ambos sentidos. No hay nada que le guste menos a un abogado que aprender cosas después del hecho que habrían sido importantes si lo hubieran sabido antes. Esto puede ser increíblemente debilitante para su caso, asegúrese de mantenerse en contacto con su abogado y manténgalo completamente informado y actualizado.
Los clientes también deben ser proactivos en el mantenimiento de su propia confidencialidad abogado-cliente.
Revelar información confidencial a la otra parte puede socavar el caso que el abogado está construyendo para usted. Si le da a un amigo información confidencial y el amigo se la da a la otra parte, no está protegido por la confidencialidad abogado-cliente. Además, asegúrese de utilizar todo lo que su abogado tiene para ofrecer y aproveche la experiencia de este profesional que ha contratado. Conocen la ley y están separados de su caso de una manera que usted no puede estarlo. Parte del objetivo del abogado es permitirle sentir que puede respirar hondo y alejarse confiado en que manejará el caso de la mejor manera posible.
Finalmente, para que la relación sea verdaderamente exitosa, tanto el abogado como el cliente deben comprender cómo sus acciones afectan al otro, para bien y para mal. Ganar el caso no garantiza una sólida relación abogado-cliente. Entonces, para ambos, el consejo es el mismo, lleguen a tiempo, tomen tiempo para escucharse y entenderse, den su mejor esfuerzo y acaten las reglas, escritas y no escritas, que los guíen. Si está interesado en hablar con uno de nuestros abogados de ley de familir durante una consulta gratuita, puede llamar a nuestra oficina al (503) 227-0200.